錦江町：概要と開発の機会

鹿児島県の大隅半島中南部に位置する錦江町は、2005年に大根占町と田代町が合併して誕生した、人口約7000人の町です 。町内からは縄文時代の遺跡も発掘されており、古くから人々がこの地で生活を営んできた豊かな歴史を有しています 。海、山、川といった多様な自然資本に恵まれ 、地域開発の大きなポテンシャルを秘めています。   

戦略的パートナーシップ：地域成長の目標

エーゼログループは、2023年4月に錦江町に九州初となる拠点を設立しました。これは同グループにとって国内4番目の活動拠点となります 。この連携の背景には、錦江町が持つ地域資源を最大限に活用し、新たな事業創出と持続可能な地域社会の実現を目指すという共通の目標があります。エーゼログループがこれまで培ってきたローカルベンチャーの発掘・育成ノウハウや事業成長支援の経験を活かし、「新たな事業創出に向けた地域資源の発掘や地域内外の共創基盤の整備」を推進することが、このパートナーシップの中核的な目的とされています 。   

エーゼログループの取り組み

錦江町におけるエーゼログループの活動は、人材育成、情報発信、そして最先端技術の導入という複数の側面から展開されています。

  • 錦江町ローカルベンチャースクール（LVS）： 錦江町が主催し、エーゼログループが企画・運営を担う起業家育成プログラムです 。このスクールは、錦江町で自らのアイデアを形にしたいと考える人々を支援することを目的としています 。
    • プログラムの特徴： 経験豊富な起業家や専門家によるメンターシップ、地域資源や制度活用に関する町役場職員からの手厚いサポート、そして地域おこし協力隊制度を活用した年間400万円以上の事業資金提供（月額約25万円の報償費及び年間約140万円の活動費を最大3年間）が大きな特徴です 。特に、事業計画の完成度よりも「なぜ起業するのか」という参加者自身の内発的な動機や情熱を重視する点が強調されています 。   
    • 実施状況： 事前イベントや1泊2日の一次選考合宿（町内視察やメンタリングを含む）、最終選考会といったプロセスで構成されます 。2023年度に初開催され、最終選考会には3名が参加し、事業のブラッシュアップに焦点が当てられました 。   
  • 地域資源の発掘と共創基盤の整備： 2023年4月3日、錦江町とエーゼログループは、この分野における業務委託契約を締結しました 。具体的な活動内容としては、地域資源の洗い出しとその価値付け、町内外への情報発信、地域内ネットワークの強化、事業成長支援、そして地域内外の事業者が協働できる仕組みづくりなどが挙げられます 。   
  • 「錦江帖（きんこうちょう）」： 錦江町の「重点ベンチャー支援事業」の一環として、エーゼログループの協力のもと制作されたウェブサイト及び冊子形式のメディアです 。町内で挑戦する人々のインタビュー記事や、多様な「おしごと情報」などを掲載し、錦江町の魅力や可能性を町内外に発信することを目的としています 。冊子は町内全戸及び小中学生にも配布され、地域への関心を高める役割を果たしています 。このメディア戦略は、町が目指す将来像を内外に伝え、共感を呼ぶための重要なツールとなっています。   

主要な成果とインパクト

錦江町における連携は比較的新しいものの、既にいくつかの初期成果が見え始めています。

  • 重点ベンチャー支援事業： 2023年度（令和5年度）において、町はこの事業に関して13項目のKPI（重要業績評価指標）を設定し、そのうち12項目を達成しました。未達成だったのはLVSの採択者数目標で、これは初年度であったことが影響したと分析されています 。この結果は、広範なベンチャー支援策が順調な滑り出しを見せていることを示しています。町議会では、西粟倉村の「百年の森林構想」のような明確なビジョンを錦江町としても打ち出し、LVS参加者を惹きつける必要性が議論されています 。   
  • ローカルベンチャースクール： 初年度は参加者の事業アイデアの具体化と、プログラム自体の基盤固めに重点が置かれました 。今後の継続的な開催を通じて、地域に新たな起業家が根付くことが期待されます。   

エーゼログループの拠点設置、LVSの開始、「錦江帖」の発行、そしてA0AI本社の誘致は、錦江町の地域活性化に向けた強いコミットメントと、エーゼログループとの多層的なパートナーシップの進展を示しています。この連携は、伝統的な地域資源の活用と最先端技術の導入を組み合わせることで、地方創生の新たな地平を切り開く可能性を秘めています。

連携の枠組みとタイムライン

  • エーゼログループ錦江町拠点の設立：2023年4月 。   
  • 地域資源発掘等に関する業務委託契約締結：2023年4月3日 。   
  • 錦江町ローカルベンチャースクール初開催：2023年度 。   
  • 連携体制としては、LVSは錦江町役場が主催し、エーゼログループが企画・運営を担う形を取っています 。   

今後の展望：スマートで活力ある錦江町の構築

錦江町におけるエーゼログループの取り組みは、ローカルベンチャースクールの継続的な発展による起業家育成、行政運営の革新と地域課題解決へのAI活用、そして「錦江帖」をはじめとする情報発信による町のブランド力強化と関係人口の拡大が期待されます。町として、より明確な地域づくりのビジョンを策定し、発信していくことが、これらの取り組みをさらに加速させる鍵となるでしょう 。   

錦江町：革新と成長のための戦略的取り組み

主要な取り組み主な目的報告されている初期成果・KPI
錦江町ローカルベンチャースクール新規事業創出、起業家育成、移住促進初年度は事業アイデア具体化に注力 
地域資源の発掘・共創基盤整備地域資源の価値化、ネットワーク強化、事業成長支援重点ベンチャー支援事業KPI 13項目中12項目達成（2023年度）
メディア「錦江帖」地域情報発信、ブランド構築、コミュニティエンゲージメント町内全戸・小中学生への冊子配布完了